NUOVO CINEMA PARADISO

Atto d’amore, prima di tutto, verso il cinematografo, stile L’Ultimo Spettacolo. Nella sua versione ultima, ha estasiato critici e pubblico di mezzo mondo: per i primi c’è il piano nostalgico che rievoca un periodo in cui la “sala dei sogni” era protagonista assoluta, passando dalle citazioni filmiche alle reazioni del pubblico in sala; per il secondo c’è il mestiere nel toccare i tasti giusti della commozione, richiamando il cinema più popolare (la storia d’amore…è già “un film”) o pescando con inventiva dalla viva memoria (l’immaginaria Giancaldo prende il nome dalla montagna che sovrasta Bagheria, paese natio di Tornatore). Verso la fine questi due piani si congiungono e la malinconica nostalgia stringe il cuore, indistinta fra il vissuto del protagonista, il suo rapporto con l’indimenticabile figura (chiave di tutto) del proiezionista/Noiret e il ricordo di un universo di celluloide in via di dissoluzione, di cui il film diventa canto solenne o requiem. Il messaggio, però (sempre per bocca di Noiret), è di andare avanti, senza guardarsi indietro, pena uno straziante quanto inutile pianto. Contano montaggio e minutaggio: il film venne presentato con poco successo al Festival Europa Cinema di Bari in una versione di 173’ (in parte recuperata in un DVD del 2007 da 168’), dove è evidente la propensione dispersiva e barocca del regista. Venne distribuito nei cinema, con minutaggio di 157’, senza suscitare interesse. Il produttore Franco Cristaldi, allora, chiese a Tornatore di rimettere mano al montaggio per presentare l’opera al Festival di Cannes: questa versione di 123’ (l’incontro fra Totò ed Elena nella seconda parte è pesantemente ridotto) vinse il Gran Premio della Giuria e poi, in un ulteriore versione internazionale di 118’ (in cui scompaiono la prostituta e Brigitte Fossey), l’Oscar come miglior film straniero.