IL MISTERO DEL BOSCO

Segreti nel bosco

Una severa scuola immersa nel buio del bosco. Una inflessibile direttrice con più di un segreto. Un corpo insegnanti da far invidia ai più grevi romanzi di formazione. Innocenti ragazzine che scompaiono misteriosamente. Lo statunitense Lucky McKee unisce suggestioni argentiane, evocando "Suspiria", con l'intreccio inesplicabile della natura, fondamento di "Picnic ad Hanging Rock" di Peter Weir. Se l'aspetto visivo, grazie anche a un'accurata scenografia che trasforma le enormi stanze circolari di un'antica dimora in improbabili dormitori, pur senza strafare, funziona a dovere, ancora una volta sono le carenze narrative ad affondare il progetto, già sulla carta assai usurato. La sceneggiatura è infatti una sciapa rimasticatura di cliché, che vengono riproposti in modo piatto e poco strutturato: c'è la bella e antipatica, la bruttina e timorata, la mamma arpia, il papà assente, la professoressa con il tic (variante banale ma spassosa), la preside di ghiaccio, il poliziotto tontolone, il cibo avvelenato, il sogno premonitore, la visione, la corsa nel bosco; oltre alla protagonista ribelle ma, chissà perché, dotata di rara sensibilità ultraterrena. Al di là dell'abuso di stereotipi (e di rumorosi stacchi sonori), ciò che proprio non funziona è l'andamento esageratamente lineare del racconto, con tutti i sospetti che finiscono per rivelarsi prevedibilmente fondati. In pratica non c'e nulla da scoprire che non sia già palese dopo i titoli di testa. Non convince nemmeno la gestione corale della vicenda, con troppi personaggi privi di spessore e penalizzati da caratterizzazioni perlopiù schematiche. Colpisce, ad esempio, l'ingiustificata assenza di cameratismo tra le fanciulle della scuola, per cui tutto accade senza che nessuno se ne stupisca più di tanto. Per tacere del fatto che un istituto scolastico come quello del film finirebbe in pochissimo tempo, vista la sequela di sparizioni e scontenti alla luce del sole, per perdere quel buon nome che è invece alla base del racconto. Tra le interpreti si distingue, più della costantemente imbronciata Agnes Bruckner, la sottovalutata Patricia Clarkson, attrice dalla forte presenza scenica dotata di un fascino magnetico fuori dal tempo.

Notato dalle major per May, Lucky McKee è ingaggiato per dirigere su commissione un’opera che, in qualche modo, riesce a piegare alla propria poetica, riproponendo una protagonista disturbata e nobilitando un horror di genere dai modi convenzionali. Purtroppo, la sceneggiatura di David Ross preferisce concentrarsi sulla “maledizione” e il mistero del racconto anziché sul trauma dell’eroina, finendo per rincorrere scene plateali in cui diventano protagonisti gli effetti speciali. McKee imprime il proprio marchio dove può, disegnando inquietanti figure (tutte le insegnanti) con quel suo tocco personale che abita i confini del grottesco, non cadendo, al contempo, mai nell’errore di palesarne troppo la malvagità: la figura più agghiacciante, in questo senso, è quella della direttrice del collegio, una fantastica Patricia Clarkson, comprensiva e perspicace, ma… Cita anche i suoi maestri, fra Bruce Campbell che torna vittima dei rami di La Casa di Sam Raimi e le tre streghe di Suspiria. La sceneggiatura non ama le ambiguità (non si gioca fra la potenziale schizofrenia della protagonista e i segnali abnormi della maledizione soprannaturale), preferisce la linearità di rituali, sacerdotesse e vittime sacrificali, ma McKee non si accontenta di una messinscena grossolana, gioca bene con la tensione, il mistero e gli ingredienti più bizzarri. Non può e non vuole fare Picnic ad Hanging Rock (David Ross si è ispirato a uno strano avvenimento occorso nel 1965, un collegio bruciato con gli alberi intorno intatti) o un altro May, ma fa miracoli con il materiale corrivo che ha per le mani. Purtroppo per lui, l’opera è rimasta nel cassetto per tre anni, iniziata nel 2003 e uscita solo nel 2006, causando una battuta d’arresto alla sua carriera.